1. Az anyagi javak, a különböző termékek előállításának, elosztásának és felhasználásának vagy fogyasztásának rendszere, az erre irányuló tevékenységek összessége. Legnagyobb hagyományos területei: a mezőgazdaság, az ipar és a kereskedelem.
Példa: Az ország gazdasága főként a mezőgazdaságra támaszkodott. A gazdaságot fellendítette az olajmezők feltárása az ország déli részén. Az ország gazdaságában minden ott élő részt vesz a termelési tevékenységével.
2. Bizonyos nagyságú megművelt földterületből, lakóházból, kiszolgáló épületekből és felszerelésből álló birtok.
Példa: Minden vasárnap friss tejet kaptunk a közeli gazdaságból.
A szó a magyar nyelvben a gazda szóból származik, amely egy háztartás vezetőjére vagy birtokosára utalt. A gazda szláv eredetű (pl. szerb-horvát gospodar, jelentése: úr, gazda), és a magyarban már a középkor óta használatos. A „gazdaság” kifejezés később kibővült, és nemcsak a háztartásokra, hanem a nagyobb méretű, szervezett termelési rendszerekre is vonatkozik pl. amikor egy ország gazdaságáról beszélünk.